青島

青島（あおしま）は、愛媛県大洲市長浜町に属し、長浜港から北西約13.5kmの伊予灘に位置する島です。江戸時代に漁民の移住によって集落が形成され、イワシ漁を中心とする漁業の島として発展しました。最盛期には数百人が暮らしていましたが、漁業を取り巻く環境の変化や若年層の島外流出などによって人口が減少し、現在は数人が暮らす小規模な有人島となっています。青島には多数の猫が生息しており、2010年代には「猫の島」として国内外で広く知られるようになりました。島民の高齢化や猫の増加を背景に、2018年には島内の猫を対象とした大規模な不妊・去勢手術が行われ、その後は繁殖を抑えながら個体群の管理が続けられています。島内には一般観光客向けの商店や飲食店、宿泊施設などはなく、島民の生活環境への配慮が求められます。本土側の長浜港とは定期旅客船「あおしま」で結ばれており、この航路は島民の日常生活を支える重要な交通手段となっています。